PARIS
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Sakura signifie « Fleurs de cerisier ». L’Ensemble Sakura est un trio de musique folklorique né en 2003 de la rencontre fortuite de Nobuko Matsumiya (musicienne traditionnelle) et d’Emiko Ota (batteuse rock) sur le tournage d’un film à Paris. En 2005, Mayako Yamashita (professeur de koto et de shamisen) les rejoint. En mai 2007, Fumie Hihara (musicienne traditionnelle), Hideaki Tsuji et Kôtarô Seki (joueurs de shamisen) la remplacent. Depuis ses concerts à l'Auditorium du Musée Guimet en avril 2007, Sakura se produit aussi sur scène en quatuor, quintet ou sextet et / ou avec des danseuses. Sakura interprète les plus populaires des minyô et des shin minyô (nouveaux minyô), les chants folkloriques du Japon. Il est le seul groupe au monde dont le répertoire couvre toutes les régions de l’Archipel.
Composition du trio : Fumie Hihara, Kôtarô Seki ou Hideaki Tsuji : chants et shamisen (luth à trois cordes) ; Nobuko Matsumiya : chants et koto (cithare à treize cordes) ; Emiko Ota : chants, taiko, narimono (percussions), mokkin (xylophone).
Les minyô et les shin minyô sont des chants pour exprimer la joie, danser, faire la fête ou se donner du courage pour travailler. Certains sont humoristiques. Un concert de Sakura, c’est un joyeux voyage musical à travers toutes les régions du Japon.
Avec Sôran bushi, un minyô de pêcheurs de harengs, Sakura entraîne son public à voguer au large de Hokkaidô, l’île la plus septentrionale de l’Archipel. Avec Kaigara bushi, une mélopée de ramasseurs de coquillages, il le transporte plus au sud dans la préfecture de Tottori, sur les rivages de la Mer du Japon (ouest de l’île de Honshû). Les rameurs de la région de Miyagi (N-E de Honshû) et les coupeurs de chaume du Kyûshû (l’île du sud) font partie du voyage. O Edo Nipponbashi, une célèbre chanson de voyage évoquant un pont sur le Tôkaidô (route reliant Tôkyô à Kyôto) est elle-même au programme.
Un concert de Sakura, ce sont aussi des chants de festivals (matsuriuta) pour danser dans les rues et qui font la part belle aux tambours. Tel est Awa odori, ce minyô au rythme effréné autrement appelé Kichigai odori (Danse des fous) et qui nous vient de la préfecture de Tokushima (île de Shikoku). L’éclat des tambours encore avec Yagi bushi, un autre trépidant minyô de la région de Gunma (Honshû est). La fête à l’honneur toujours avec Miyazu bushi, un enivrant matsuriuta chanté à Miyazu, un port de la péninsule de Tango, au nord-ouest de Kyôto (Honshû ouest). L’Ensemble Sakura interprète aussi Owase bushi, un odoriuta (chant de danse) au rythme grave et majestueux de la préfecture de Mié (Honshû ouest) ainsi que Chakkiri bushi, un nouveau minyô de Shizuoka (centre de Honshû) composé en 1927 en l’honneur des coupeurs de feuilles de thé.
Certains des chants qu’interprète Sakura sont si entraînants et leurs mélodies si universelles que le public occidental en scande la mesure en battant des mains. C’est le cas pour Tôkyô ondo, un autre nouveau minyô datant de 1933, mais aussi pour Miyazu bushi et Otemoyan.
Au programme de Sakura encore, Kuroda bushi, une chanson de samurai de Fukuoka (île de Kyûshû) et Kokiriko bushi, un chant de Toyama (Honshû nord) dédié à une divinité du panthéon shintoïste. Avec Yosakoi bushi, une chanson de banquets originaire de Kôchi (île de Shikoku), Sakura invite son public à découvrir les tendresses d'un moine pour une belle...
Le répertoire de Sakura comprend aussi Gion kouta, un ryûkôka (litt. « chanson à la mode ») de 1930. C’est une chanson au très exotique rythme binaire qui évoque les amours malheureuses d'une geisha de Gion, le quartier des plaisirs de Kyôto.
Au mois d'août 2007, nous publierons sur le blog « Le Japon chez vous » des films vidéos de festivals japonais au cours desquels sont chantés et dansés des minyô : http://lejaponchezvous.blogspot.com
« Le Japon chez vous » est une revue artistique et culturelle entièrement vidéo. Depuis sa mise en ligne, le 6 juin, déjà une soixantaine de sujets traités et environ deux cents films vidéo publiés.
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